どうして「心の病」なのに、「薬」が効くのか･･･そんな疑問を抱いている方も多いと思います。その理由をはじめ、抗うつ薬の種類と特徴、副作用などについて説明しています！

抗うつ薬に対して「止められなくなるのでは」「副作用が怖い」という不安を抱えている人も多いと思います。でも、安心してください。抗うつ薬には依存性がなく、最近では副作用の少ないタイプの薬も登場しています。そもそも、鬱病は脳内の神経伝達物質である「セロトニン」や「ノルアドレナリン」の不足によって引き起こされるもので、抗うつ薬にはこれを解消し、正常に近い状態に戻す働きがあるのです。

一言で「抗うつ薬」といっても、大きく分けて4つのグループがあり、それぞれで特徴や副作用が異なります。近年、抗うつ薬の研究開発は目覚しい進歩を遂げ、SSRIやSNRIといった新薬の登場によって、治療薬の選択肢が大きく広がりました。

抗うつ薬には以下のような特徴があるため、服用する際は十分に注意しましょう。

即効性がない

抗うつ薬には即効性がないので、症状が改善されるまでに2〜4週間ほどかかります。従って、すぐに効果が現れなくても焦ったり、不安になったりする必要はありません。

徐々に増やしていく

抗うつ薬は基本的に少量から始めて、徐々に飲む量を増やしていきます。これは患者さん1人1人に必要な量を調整したり、副作用を避けたりするためです。飲む量が増えたからといって心配したり、不安になったりする必要はありません。

症状が良くなっても服用を続ける

症状が良くなると、勝手に薬の服用をやめてしまう人もいます。しかし、それは薬によって症状が抑えられているだけかも知れません。自己判断で薬を減量したり、中止したりすると、症状が再び悪化するだけでなく、うつ病を長引かせてしまうことも。たとえ症状がよくなったとしても勝手に止めたりせず、医師の指示に従ってしばらくの間は服用を続けてください。

副作用が出たら医師に相談する

抗うつ薬に限らず、どんな薬でも「副作用」は付き物です。心配し過ぎは禁物ですが、飲み始めに現れる一時的なものもあるため、副作用が出たら、まずは医師に相談してみましょう。